Henri BOYER

From Precis

Henri Boyer est né dans une famille paysanne dont le patriarche, occitan pauvre et analphabète, était descendu des montagnes de Lacaune dans la plaine biterroise à la fin du XIXe siècle pour trouver du travail. Il ne parlait que le « patois ». C’est à son contact privilégié, celui de sa famille et de l'ensemble de la communauté villageoise alors majoritairement occitanophone, que HB a acquis la langue d’oc et du même coup un bilinguisme diglossique français-occitan.

Grâce à son répertoire linguistique bilingue, il entre sans difficulté et avec beaucoup de plaisir dans l’enseignement-apprentissage de l'espagnol. Très tôt il se découvre une vocation d’enseignant : il est admis à l’École Normale d’Instituteurs de Montpellier, puis poursuit des études supérieures à l’Université Paul-Valéry, en particulier en Linguistique. Il y suit les enseignements de Robert Lafont qui détermineront pour une large part la suite de sa carrière universitaire.

La deuxième « chance sociolinguistique », il la doit à un poste de lecteur de français à l’Université Autonome de Barcelone. Il vit ainsi en Catalogne la transition démocratique après la mort de Franco et observe la lutte du peuple catalan en faveur de sa langue et de sa culture. Cette expérience confirme sa passion pour la sociolinguistique et singulièrement pour la recherche en matière de contact/conflit de langues. Il poursuit par la suite diverses recherches concernant l’occitan et le catalan, le poids des représentations et attitudes linguistiques dans les situations de diglossie et les revendications identitaires. Docteur d’État ès Lettres et Sciences Humaines en 1990, il est actuellement professeur des universités en Sciences du langage à l’Université Montpellier III où il co-dirige le Laboratoire DIPRALANG (EA 739).